214年初夏，涪水仍有些凉意，蜀军大营内却被一条紧急军报点燃：马超已越过阴平，直指葭萌关。张飞拍案而起，一句“愿前往迎敌”震得帐顶抖了三抖。同僚侧目，那股子嗜战的劲儿隔着几丈都能闻到硝味。
没人怀疑张飞的实力。建安十三年长坂坡，他独立断后；再往前，徐州城下对戟吕布的故事早传遍军中。因此，刘备点头几乎成定局。可是，诸葛亮只是轻轻一挥手，请张飞留下军令状，又提议让刘备亲自随行。旁观者觉得不过是谨慎，可细想，若主公离营，绵竹指挥权就落进了丞相手里。
当时赵云尚在外围招抚各部，老将黄忠守紧要粮仓，一旦刘备离开，营中最有分量的能与诸葛亮掰手腕的，只剩魏延。偏偏魏延的来历，与诸葛亮之间早埋下隔阂。荆州失而复得那年，魏延开城投奔，被诸葛亮一句“后脑藏奸骨”差点押去问斩，靠刘备的维护才捡了条命。
“相公若不弃，愿随张将军共赴葭萌。”大帐里，魏延抱拳说得干脆。听来像抢功，其实心里在打算：只要跟紧刘备，自己那顶“反骨”的帽子便暂时没人敢往死里扣。单独留在绵竹，等于把命递到诸葛亮手上，谁都看得出这个算术题。
有意思的是，当时连张飞都愣了一瞬。两人素来井水不犯河水，突然多出个“搭车”的先锋，他嘴硬却没发作，终究还是顾全大局。刘备见状，只说一句：“同去亦佳。”这短短五字，让魏延松了口气。因为他清楚，张飞虽脾气暴，可在主公面前不会乱来。
从战术角度看，魏延此举并不笨。马超成名已久，又带来凉州铁骑，想要分润战功绝非易事。倘若只奔着露脸，他大可另挑一处边隘立奇功，没必要硬挤进张飞的队伍。选择随行，重点不是“能打多少”，而是“离谁最近”。
试想一下：若葭萌关前一旦不利，刘备、张飞与魏延三人同处锋线，诸葛亮在后方就算再多顾虑，也无法临阵换将或擅自处分降将。魏延把自己搁进这种“人质”格局，反而稳妥。不得不说，他对蜀汉内部的人事微妙度量拿捏得刚好。
另一方面，诸葛亮也并非只盯着魏延。马超若能被说降，未来同为外姓武人，和魏延可能产生新的权力重叠。丞相早早让刘备走一趟，既是表示礼遇，也是为后续布局留白。魏延看在眼里，更觉自己处境尴尬，越发坚定随行的必要。
葭萌关前，张飞与马超大战七十余合未分胜负，刘备趁势遣人劝降。魏延自始至终没插手主将比武，只领偏军扼守侧翼，确保主阵无后顾之忧。过程毫无抢功迹象，正坐实了他“贴身自保”的意图。张飞回营时哈哈大笑：“翼德今日痛快！”魏延只是点头，再未多言。
史料载，马超归顺后，刘备分兵入成都。魏延被派往汉中门户守备，真正重任开始那一刻，诸葛亮对他依旧保持距离，却再没有公开的杀机。换句话说，他用一次“随行”换得几年安全窗口，值不值，只有他自己心里清楚。
值得一提的是，魏延后来在北伐时连破羌、氐，可“反骨”之论始终跟着他。丞相临终安排姜维为副，并留下一句“魏延可至斜谷”，仍旧不让他统全军。根子还在当年那场投降时种下的不信任，而这种不信任，很难靠战功消除。
回看214年的那次请缨，人们常误以为是争强好胜，其实更多是生存本能。兵荒马乱年代，刀尖舔血，猛将也要先活下来才能谈功名。魏延深谙此理，于是紧跟刘备，用最简单直接的方式，为自己挡下潜在的暗箭。
短短一句“某亦愿往”，折射的不仅是勇气，还是对政治风向的敏锐把握。张飞和马超的擂台固然精彩，可真正左右命运的，不是刀枪交击，而是营帐里的微妙站位。魏延看懂了，所以他活到了后蜀诸将之中最晚的一批，也留下了“子午谷奇谋”那段未竟的壮志。
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